ワタシノ本。

ワタシ私と頭を悩ましていたためか（→　わたしの話。）、この本のことを思い出した。


（「卵と私」　マクドナルド著　晶文社）

これは１９４０年代のアメリカのベストセラー。

水道もガスも電気もない僻地で、未経験の田舎暮らしに奮闘する若妻時代を描く「卵と私」。

養鶏場経営に失敗、離婚して子連れで実家に戻った著者が、大恐慌のアメリカで職を転々とする「仕事と私」。

安定した職を得るや、同僚から結核に感染、療養所生活になる「病気と私」。

戦時下の住宅難で再婚相手との新居探しに右往左往する「暮らしと私」の、４冊シリーズである。

…と、あらすじだけでは悲惨で苦しい体験記のようだが、けっしてそんなではない。

鋭い観察力を備えた著者の言葉はユーモラス。大変な状況でもメソメソ感傷的にならず、サッパリと客観的で、ドライなのだ。

初めて読んだ３０代の頃は、思わず声を立てて笑った記憶がある。

大好きな本だけど、そういえばしばらく読んでいない。久しぶりにページをめくってみた。

やっぱりよく書けているし、面白い。でも、昔のようには笑えなかった。

若い頃は主人公ベティーを、自分に重ねていた。

彼女の失敗を自分のドジのように感じ、トホホと失笑した。

今はそれができない。

彼女が結婚したのは１８歳、離婚が２３歳、結核療養所に入ったのが３０歳である。

そんな若い子が、世の荒波にもまれ、次々と辛い目に遭って、それでも笑っていたのかと思うと、かわいそうでかわいそうで、たまらない。

私はベティーの母親になってしまったのだ。

もう笑える本ではなくなったけれど、違う意味で大切に思えて、扉のある本棚にしまった。




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