ぱんやの話。

９時過ぎのショッピングモール。

半額のパンを買おうと閉店間近のパン屋に向かう途中、声をかけられた。

あービックリした　服着てるからわかんなかったよー

おっきい声で怪しいこと言わないでくださいよ！

にこにこしているのは、プールでよく会うナガイさん。洋服着てるから…はプールあるあるだ。

どうしたの　こんな遅く　お子さんは？

塾に送って…　終わるまで時間つぶしです

ジュク、という時、心なしか表情が曇る。上の娘さんが来年受験なのだ。

私がパンを買うというと、私も、とついてきた。

閉店近いパン屋の棚は品薄だ。

私の好きなパンはだいたい売れ残っているので、サッサとトレイに載せたが、彼女はトングをカチカチさせつつ長考している。


（いつもいつもいつも売れ残っている塩パン）

レジの列に並びながら

どうしたの　ずいぶん迷ってたじゃない

と言うと

うーん　誰がどれを食べるかなって　考えちゃって

彼女は受験生を頭に３人の子持ちである。

子供って　好きかと思って買っといても　食べなかったりしません？

あー、あるある

これはこの子にと思ってたら、違うの食べてたり…

うちもメロンパン奪い合って泣くほどケンカしたから　２個買っとくと　こんどは知らん顔だったり…

フフフ…そんなのずいぶん前でしょう？

うちの子が社会人と大学生なのは、彼女も知っている。

イヤイヤ、ついこないだよ　過ぎちゃえば、ついこの間…

そうなの？

そうよ　ほんと、あっという間なんだから

そっかー　あっという間かあ…

ナガイさんはなんとなくホッとしたように、小さくつぶやいた。

受験、たいへんだよね、親も子も。いろいろあるよね、わかるよ、わかる。

じゃあ来週また、プールで、と、手を振って右と左に別れた。

同じパン屋の袋を持って、彼女は塾へ。私は、１人暮らしの部屋へ。




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