あくびの話。

土曜の朝のお楽しみはチコちゃん。


「チコちゃんに叱られる！」

録画するほどではないが、家にいれば見る。

ぜったい５歳じゃないチコちゃんも、分からないと呆然とするオカムラ君もかわいい。

言われてみればわからないけど、考えてみたことが無いような疑問をうまく探して来るもんだ。

今日の１問目は

なぜ眠くなるとあくびが出る？

昔の子供電話相談室では、脳ミソが酸欠になるから、と聞いたが、今は違うらしい。

何だろう、と考えながら、ふと思う。

そういや最近あくびしないな

試しに１つやってみっか、と、作りあくびを試みたが、やり方が思い出せない。どうやらかなり長く、あくびというものをしてないようだ。

画面ではゲスト回答者が順当に叱られて、チコちゃんがおごそかに答えを言った。

眠くなるとあくびが出るのは　…　脳の温度を下げるため～！

チコちゃんは一言でまとめるが、理由はなかなか複雑である。

人は眠る時、脳ミソなど体内の温度が下がる。

退屈や疲れで眠くなると、だんだんに脳ミソが冷えてくるわけだ。

ところが、人はのべつ眠っていいというわけではない。授業で眠れば単位を落とすし、上司の説教中に眠れば仕事を失う。

そこで、眠ってはいけないと強く思った時、脳ミソは温度を上げようとするのだ。

ところが、脳ミソは、過熱すると機能が低下し、はなはだしくは細胞が破壊される。

そこで、あくびで外気を取り入れ、頸動脈に流れる空気を冷やして、脳ミソを冷ますのである。

いったん上げようとした脳ミソの温度を、また下げる、このプロセスがなかなかカッコいい。また１つ賢くなってテレビを切った。

だがしかし、待てよ。

じゃあ、あくびが出ない私は、脳ミソが熱くならないのか？

眠っちゃいけないと思ってないのか？

そんな私はもしかしたら、チコちゃんに叱られるかもしれない。




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