ばんかい話。

駅前の用件が意外に早く済んだ。夏の夕方はまだ明るくて、帰るのが惜しい。

なんとなく頭に手をやったら、伸びた髪が当たって、そうだ、髪切って行こう、と思った。

予約はないけど、いつもの美容院へ。

ソファでヘアカタログを見ていたら、奥から若々しいさざめきが聞こえる。

やがてアップヘアに浴衣のお嬢さんが２人、下駄の足元を気にしながら、表に出て行った。

ガラスのドアを押さえて、ニコニコ見送った美容師さんが

天神祭、花火ですって…　いいですねえ

そうかあ、そんな時季なんだ。花火に浴衣、若いなあ、いいなあ。

そういえば、イベントのためにオシャレする、なんて、ずいぶん長いことしていない。

暑いから、いつもより短めに、とだけ伝えて、テルテルボーズのようにケープを巻かれ、ふだんは読まない女性誌を手に取った。

雑誌を見ていれば、あれこれと話しかけられることはない。

耳のそば、シャキシャキ鳴るハサミのむこうに、隣の席のマダムの声が聞こえた。

…なのよ～　もう５年ぶりかしら～

へー　そうですかー　同窓会スかー

担当の美容師さんも、パーマのカーラーをゴムで止めながら、のんびりと返事してやっている。

このトシになるとね～　もう次があるか、ないか…

そんなことないスよー　ぜんぜんお元気じゃないスか

だから　キレイにして行かないと…

ははー

まだ若い男性の美容師さんは、いまいちピンと来てないふうだ。

あの人、ずいぶん老けたわね、なんて思われたら、もう挽回するチャンスが無いからね！

あ、なーる！

黙って聞きながら、私もなるほどなあ、と思っていた。

毎週会ってる相手なら、先週は疲れてて、とか、言い訳ができる。

でも、めったに会わない人には、その１回が、その後数年の印象になるのだ。

パラパラと音がして目をやると、激しい夕立ちが窓を打っている。浴衣のお嬢さんたちは、大丈夫だろうか。






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