えがおの話。 ǑＫＫＡＮＡＢＩＫＫＵＲＩＮＧ

えがおの話。

おはようございまーす！

快活な挨拶に返事しようと、声の主に目をやって、思わず二度見した。

悪いオヤジだ。

悪いオヤジこと管理人ナニガシは、私の天敵。（→てんてき話。）

着任以来今日まで、いずれがコブラか、マングースかという血闘をくりひろげてきた。

テキもこちらが敵視しているのに気づいて、挨拶も会釈も、仕方なくシブシブという風情である。

それが今朝はどうした、やけにサワヤカじゃないか。

あ、私と気づかなかったのかも。

帽子のつばを上げ、オヤジの目を見て

オハヨウゴザイマス

宙に刻むように、はっきり返事してやった。

ところが、きっと気まずそうに眼をそらすであろうと思ったオヤジは、しっかりこちらを見返したうえ、なんとニッコリ笑ったではないか。

はじめて見る、悪いオヤジの笑顔である。

なんだコレは！天変地異の前触れか？

不吉な予感とともに駅前まで出かけ、首をひねりつつ銀行などの用事を済ませて、再び帰宅した時も、納得できる説明は思いついていなかった。

なんなんだろ、ホントに…

疑問に包まれたまま、エレベーターホールの掲示板に、次の資源ゴミの日を確かめようと近づく。

ごちゃごちゃカラフルなハリガミの中に、ヘンにスカスカな、白黒の１枚が混じっていた。

管理人交代のお知らせ

…今般、管理人ナニガシ退職のため、後任のダレソレが着任いたします…

それでか！

最後の勤務日であった、らしい。

有終の美を飾るとか、立つ鳥跡を濁さずだとか、そんな心境だったんだろう。いけ好かないオヤジだったが、いいとこもあるじゃないか。

あやうく親しみを感じかけたが、待てよ？

このババアの仏頂面を見るのも　今日が最後か　ヤッタゼ！

あれは、その笑顔だったのではないか、と、今は思っている。