かざりの話。

夕方、駅前の商店街。やけに明るいと思ったら、イルミネーションが始まっている。

そういえば週末、ブラスバンドがクリスマスソングを鳴らしていた。あれが点灯式だったのだ。

うちも飾りを出さなきゃなあ

思いながら、バスに乗り込む。

クリスマスといったって、ひとり暮らしだから、大したことをするつもりはない。

ただ、いつの間にか手元に集まった飾りを、年に１度は出してやりたい。

ひな人形みたいな、つまりは虫干しである。

帰るなり、さっそく押入を開けて、クリスマスの箱を引っぱり出した。

金の星、銀のボール、ちっちゃな帽子をかぶったサンタに、ドイツ土産の木製のオーナメント。

赤い布は、おばーちゃんが刺繍してくれた、壁掛けのクリスマスソックスだ。

ごちゃごちゃの宝箱の中から、まず取り出したのは小さなフェルトのツリー。

ずいぶん前から、これを玄関のドアに飾るのが、クリスマスシーズンのならわしなのである。

べつだんホコリはついてないけど、なんとなく膝の上でポンポンとはたきながら、考えた。

これって誰がくれたんだっけな？

同期入社の彼女は高卒で、４つ年下だった。

部署は違うがいっしょの更衣室で、ポーチだったか、バッグだったか、自分で作ったという彼女の持物を、感心してホメたのだ。

私はお世辞を言わない。本当にかわいくて、よくできていたのだと思う。

そしたら、来週はクリスマスという日の昼休み、更衣室の隅っこにちょっと、と呼ばれた。

これあげる…

薄い封筒ほどの紙袋が、手の中に押し込まれ

え？何…

いいから早くしまって！

お礼を言う間もあらばこそ、彼女はそそくさとフロアに戻っていった。

袋の中身は、フェルトをつづって作った、小さなツリー。

会社を辞めて、しばらく続いた年賀状の交換もいつしか途絶えて、あれから何年経つのだろう。

彼女ももう、いいオバサンだろう。

今日は、クリスマスツリーの日。






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