へいてん話。

人と会うために、久しぶりの通りを歩く。

あーれー？ここってこんな風だったかな？

もともとなじみのある街ではない。唯一心あての、何度か入ったことのある、ステキな喫茶店を探しながら歩くが、見つからない。

いいトシして迷子か、と覚悟しかけたとき

もしもし～　今どこですか？

携帯が鳴って、事なきを得た。

帰り道にその場所が分かったのは、用件が済んだ余裕からだったろうか。

ポットにたっぷりの紅茶を出してくれた古い喫茶店は、白いシートで囲まれた空間になっていた。

あーあ…残念…

思わず、周りに聞こえるヒトリゴトが出る。

新型ウィルスの騒動が影響しているのか、どうかわからないが、ここのところ見慣れた店の閉店が続く。

ひと月ほど前、創業２００年という地元書店が閉店したときはガックリきた。

もちろん、私などに言える筋合いはない。

喫茶店には年に何度も来なかったし、本はつい、ネットで買ってしまう。

支える行動をせずに、閉店ばかり惜しむなんて、店の人にしてみれば、勝手にもほどがある。

風が吹き込む胸を抱えて、駅までを歩く。

以前来た時より、シャッターの閉まっている店が多いのは、やっぱり気のせいじゃない。

別の工事現場の前では、制服の女学生がふたり、カラフルなポスターに見入っていた。

キャラキャラと楽しげなのは、若者向けの店ができるらしい。

若さとは、新しい店ができる楽しみ。

年を取るということは、無くなった店を惜しむ寂しさ。

そんなことを考えながら、北風の街をまだ歩く。


（「江戸時代から続く老舗書店、１０月末で歴史に幕」）




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