なかった話。 ǑＫＫＡＮＡＢＩＫＫＵＲＩＮＧ

なかった話。

久しぶりの駅に降りた。

以前は頻繁に来ていたので、様子はわかる。北口のバスターミナルに足を向けた。

雨も上がって、蒸してきた。バス停で時刻表を確かめると、次のバスまで２５分もある。

本でも見ていくか〜

反対側の南口に、品揃えがちょっと面白い本屋があるのだ。新刊チェックでもしていれば、２５分くらいすぐだろう。

踏切を渡って、心覚えの交差点に差し掛かったとき、異変に気付いた。

無い…

本屋の看板が、すっかり書き換えられ、全国チェーンの大手学習塾に変わっているではないか。

この店も　持ちこたえられなかったのか

新型ウィルスの蔓延以来、この辺りの人出も減っていた。私だって、ずっと来てなかったのだ。

それにしても、冷房の中、整った本棚の間を巡る気分を想像していただけに、失望は大きい。

どうしよう…

頭を巡らして、この向こうにコンビニがあるのを思い出す。

しゃーない　水でも買うか

でかでかと張り出された塾のロゴの前を素通りし、大通りに出ると

アレ？

路上にはみ出していた看板は取り除けられ、白いシートが貼られたガラスの内側では、冷蔵ケースが取り外されていた。

ええ～っ？

寄る辺なき心細さに襲われつつ、駅前に戻って、あとの２０分は、ボンヤリとバス停で過ごした。

私の駅前地図は、書き換えねばならぬようだ。