まどふき話。 ǑＫＫＡＮＡＢＩＫＫＵＲＩＮＧ

まどふき話。

そんなわけで、脚立に上がって窓を拭いてたら

窓ばっかり拭いて…　かたいパン食べて…

ふとそんなフレーズが、口をついて出た。

ユーコさんは、モト亭主側の親戚で、お盆や正月には義父母の家で会った。

男どもが飲み食いし、義母がいそいそともてなす間、私たちは、たまたま前にあるものをチマチマつまみながら、ヒソヒソ話をする。

トウモロコシの食べ方を教わった（→もろこし話。）のも、そんな時だったと思う。

ある年の春、ユーコさんの夫君が海外赴任となった。

会わずに数年、ひさしぶりに、おせち料理越しに見る彼女は、ゲッソリと痩せていた。

赴任地で心のバランスを崩し、帰国してきたのだ。

日本でも暖かい地方に生まれ育ったユーコさんに、寒冷な土地の生活は合わなかった。

とっつきにくく、あまりフレンドリーとは言えない国民性も、彼女には厳しかった。

いつも家の前を掃いている、隣家のオバサンには

窓が汚れている　ちゃんと掃除しなさい

家を訪ねてきて、注意されたという。

あの国はみんな…　窓ばっかり拭いて…　かたいパン食べて…

思いつめた目で、吐き捨てるように言ったユーコさん。

私はその国のかたいパンが好きである。

緯度が高く、冬場の日照時間の短い国で、窓から太陽光を取り込む大切さもわかる気がする。

隣家のオバサンは、それを教えたかったのだろう。わざわざ言いに来てくれるなんて、打ち解けてみれば、親切な人だったかもしれない。

しかし、その時の彼女にはそうは言えず、黙ってうんうんと聞いただけだった。

日本に帰ったユーコさんは、みるみる回復した。

義家との関係も切れ、彼女とも長く会わないが、きっと元気にしていることと思う。