かなしい話。

毎年この時期がめぐってくるたび、思い出すことがある。

私はバブル期のイケイケＯＬ（死語）であった。給料はよかったが、使うほうも派手で、しかも仕事は死ぬほど忙しい。

年末の今頃は残業に次ぐ残業。

そして残業と並ぶ年末の名物は「ノルマ協力」である。

取引先の営業さんの年末の販売ノルマを購入して助けてあげる。お歳暮、年賀はがき、おせち料理、どさくさに紛れて指輪や着物まで売りに来る。

カタログが回ってきて名前を書き、注文するのだが、リアルに目が回るほど忙しくて、頼まれるままに何を注文したかも忘れていたある年。

残業でくたくたに疲れて更衣室に行くと、私のロッカーの前にクリスマスケーキが３箱。ご丁寧に全部違うお店の、ホールのクリスマスケーキ。

瞬間、泣くかと思った。だって独身寮に住んでたんだよ！

フラフラになりながら３つのケーキボックスを女子寮に持ち帰り、隣室のドアをたたいた。

ねえ、ケーキ食べてくれない？

バカだね、あたしらだってノルマ協力あるんだよ！

その部屋には４人が集まっていて、すでにホールのケーキが６個あった。

２個持って帰った子は他にもいたが、３個も買ったバカは私だけ。

見てたって無くならないや、せっかくだからクリスマスっぽくしようと、部屋の電気を消し、ついていたロウソクに火を点けると、ミッションスクール出身の子が賛美歌を歌いだした。

並んだ９個のケーキはやっぱり壮観で豪華。えらいものでバブルＯＬたちのイケイケの血が騒ぎだし、楽しいような気がしてきた。

ロウソクの火は揺らめき、ミッション女は賛美歌を歌い続ける。

ねえ、お誕生日みたいにロウソクを吹き消さない？

いいねー！じゃあ行くよ！メリークリスマス！

当たり前のことだが、部屋は真っ暗になった。

イヴの真夜中、真っ暗の部屋、５人のＯＬ、９個のケーキ。

誰が立って電気を点けに行ったのか、ケーキはどうなったのか、もう思い出せない。

後にも先にもあの年だけの、おもろ悲しいクリスマスであった。

（クリスマスなので、赤と緑に統一してみました）