ひがさの話。

おばーちゃんちに、日傘を置いてきた。

昼行って、帰りは暗くなっていたので、つい忘れたのだ。

いかに美容に無頓着な私とはいえ、今日もカンカン照り。しかたなく自転車用の帽子をかぶって外に出た。

日傘を持つつもりでいたせいか、なんとなく手持ち無沙汰だ。

空いた手を持て余していたら、１５年前の初夏を思い出した。

あの日私は、本当に久しぶりに、日傘をさしたのだった。

ムスメが生まれて、私は日傘を使わなくなった。

赤ん坊を持つ母親は、日傘を持つことができない。両手は子供を抱っこしたり、ベビーカーを押すのに、常にふさがっているからだ。

子供がベビーカーを降りて歩くようになると、今度はしっかりと手をつながなければならない。

面白いものを見つけて、いきなり駆け出したムスコを、追っかけてつかまえることもある。

そんな時、悠長に片手に日傘を持ってはいられないのである。

しかし、子供は育つ。

その年の春、ムスコは幼稚園に入園した。

小さな小さなお弁当を作り、園まで送り届けた帰り、日差しの強さにふと、日傘を思い出した。

取り出して開いてみると、少しくすんで、なんだか眩しそうに日光を受けている。

用事はないけれど、開いた日傘を手に、そのまま玄関を出て、駅に向かって歩いた。

誰とも手をつながずに歩くのは、本当に久しぶりのような気がした。

それなのに、いつの間にか子供の速さでトロトロ歩いていることに気付いて、おかしくなる。

お勤めしていた独身の頃のように、胸をはってさっさと足を出してみた。心なしか、頬に当たる風が涼しい。

さあ、これからは、こうやって自分の速さで、一人で歩くんだ。

強くそう思ったことを、今も覚えている。


Claude Monet (1840-1926)




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