こくばん話。

夕方家に帰ると、ムスコがいなくて、玄関には鍵がかかっていた。

ドアわきの小さな黒板にチョークで

タカヤマ

とヘタな字が書いてある。友達の家に遊びに行ったようだ。

ふと、この黒板もずいぶん古ぼけてきたな、と思う。

この家に、離婚して３人家族になった私と子供たちが越してきたのはもう１０年以上前。

それぞれに、新しい学校や職場にも少しずつ慣れてきたある日。

仕事が休みだった私が、のんびり買い物して戻ると、何やら騒がしい。

急いで家の前まで行くと、ランドセルをしょったままのムスコがわんわん泣いており、そばに団地の管理人さんが、困り顔で立っていた。

てっきり給食があると思ったその日は、何の行事のためか、お昼までの半ドンだったらしい。

帰るとドアに鍵がかかっており、いると思っていた私がいないので、ムスコは泣きながらご近所を探したようだ。

管理人さんとムスコに平謝りに謝って、家に入った。

小学校中学年ともなると、そうそう泣くものではない。大げさなほどの泣きっぷりに、その時はちょっと驚いた。

あとで考えてみると、やっぱりムスコは不安だったのだろう。

父親が家を出ていき、生まれ育った土地を離れて、母親と子供だけの新しい生活。

その母親までがいなくなったら、自分はどうなるのか、そう思ったのかもしれない。

小さな黒板を買ってきたのはそのすぐ後である。

近所のコンビニでも、ポストに郵便を出しに行くときも、白いチョークで一言書いてから出かけるのが、長いこと私の習慣だった。

しかし、子供が成長し、留守番させるより、自分が残るほうが増えてきたこの頃は、チョークを持つことも少なくなった。

今では、出かけた子供の行き先を、私が黒板で確認して、安心している。

ムスメが独立し、今にムスコも家を出れば、この黒板の仕事も終わりかと思うと、すこしばかり寂しい、かもしれない。


(駅の伝言板も、最近すっかり見なくなった)




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