おにくの話。

今日２９日は「肉の日」だという。

貧しい我が家では、だからといってお肉を食べるわけではないのだが、毎月２９日が来るたび

ああ、肉の日か…

などと思ってしまうのは、やっぱりお肉が好きだからだろう。

２２年前、私は初産を控えた妊婦であった。

予定日が近づき、いつ生まれてもおかしくない時期に、ブランド牛肉をいただいた。

ふだんはなかなか口にできない高級なお肉である。

どうやって食べようか、楽しみにあれこれ思案しつつ、大切に冷凍庫にしまった。

翌朝、未明に違和感を覚えて目が覚めた。

まぎれもない、陣痛だ。

まず頭に浮かんだのは昨日の牛肉のことである。

お産というものは、本当に何があるかわからない。元気な子供を抱いて、元気に退院できる保証はどこにもないのである。

あのお肉を食べておきたい、と思った。

さいわい陣痛の間隔はまだ３０分はあるようだ。

急ぎ、スキヤキの準備をする。

関西人なので、割り下は使わず、鍋にヘットをしき、お肉を焼いて砂糖と醤油を入れる作り方である。

早朝の空気に、時ならぬ肉の芳香がたちこめた。

ブランド牛肉は美味しかった。夢中で食べていて、時折

イタタタタ…

陣痛が訪れると、その間だけ箸をおき、食卓の端をつかんで耐える。

その間隔は、食べ進むうちに確実に縮まっていき、ついに１０分おきとなった。

担当医には、陣痛が１０分間隔となったら入院するように、と言われている。

しかし、スキヤキのほうは、シメがまだなのである。

ウドン！ウドンを…！

その主張もむなしく、引きずるようにタクシーにのせられ、入院と相成った。

初産ということもあり、そのあと丸１日、うなったり苦しんだりのあげく、翌朝ようやく、標準よりかなりデカく、ムスメが生まれた。

オギャーと産声を聞いたときには、２人前は食べたはずのお肉はすべて消化され、お腹はペコペコ。

シメのウドンを食べられなかったから、かもしれない。

そのムスメが、間もなく２２歳になる。

誕生日にはスキヤキでもしようかな。






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